Un informe elaborado por el Ejecutivo provincial cuantificó el impacto de poner en marcha Potasio Río Colorado junto a cuatro desarrollos clave de cobre. El escenario conservador proyecta un salto exportador de USD 1.537 millones a USD 4.437 millones anuales, exigiendo una inversión inicial de capital por USD 12.700 millones y generando más de 8.000 puestos de trabajo directos e indirectos.
El Gobierno de Mendoza presentó un cálculo técnico para dimensionar el impacto que tendría la reactivación de la actividad minera sobre las cuentas públicas y el comercio exterior de la provincia. Según el informe oficial, la puesta en marcha de solo cinco desarrollos estratégicos —el yacimiento de potasio Potasio Río Colorado (PRC) en Malargüe y cuatro proyectos clave de cobre— permitiría generar exportaciones por USD 2.900 millones de dólares al año. Al sumar esa cifra a la pauta exportadora actual, los envíos al exterior darían un salto del 188,7%, pasando de los USD 1.537 millones registrados a un total de USD 4.437 millones anuales. La proyección contempla una inversión en bienes de capital (Capex) de USD 12.700 millones, además de un gasto operativo recurrente de USD 1.100 millones anuales y un gasto en exploración estimado en USD 100 millones por año.
El modelo elaborado por el Ministerio de Energía y Ambiente se basa en una producción provincial estimada de 500.000 toneladas de cobre por año sumada al volumen de PRC, tomando como referencia el desempeño reciente de provincias como San Juan, Catamarca, Salta y Jujuy.
El desglose del informe y las variables clave del sector comprenden los siguientes puntos:
- Inversión y gasto operativo: Se prevé un Capex total de USD 12.700 millones para el desarrollo de la infraestructura, USD 100 millones anuales en exploración y estudios, y costos de operación de USD 1.100 millones por año.
- Impacto en el empleo formal: Se estima la creación de 2.484 puestos de trabajo directos y 5.699 indirectos (8.183 en total), lo que representaría un incremento del 4,4% sobre la masa salarial privada registrada en el Gran Mendoza.
- Proyectos de cobre en carpeta: Entre los desarrollos destacados sobresalen PSJ Cobre Mendocino en Uspallata (adherido al RIGI con USD 891 millones de inversión), junto a Cerro Amarillo, El Burrero y Las Choicas en el Distrito Minero Malargüe Occidental.
- Potencial de la cartera provincial: Las proyecciones oficiales abarcan únicamente 5 iniciativas sobre un universo de casi 140 proyectos mineros en distintas etapas de evaluación y exploración en territorio mendocino.
Las estimaciones oficiales evidencian el perfil capital-intensivo de la minería, cuya capacidad para multiplicar las divisas por exportación supera ampliamente la absorción directa de mano de obra, marcando la hoja de ruta del debate económico e industrial de Mendoza.
